Gebarentalen zijn echte beeldtalen: elk woord wordt erin uitgedrukt met bewegingen van vingers, handen, armen en gezicht. Bij concrete woorden drukken die lichaamsdelen de betekenis van het woord vaak op een rechtstreekse manier uit. Maar hoe gaat dat bij abstractere woorden? Waarom kun je je hand niet over je elleboog wrijven bij wijze van gebaar? En hoe verschillend zijn gebarentalen nu eigenlijk van gesproken talen?